El final de la temporada de la ballena azul en Loreto

Una ballena azul nadando por el golfo de California, cerca de Loreto. Foto de Leopoldo Sanmiguel.

Ha llegado a su fin otra temporada de ballenas azules en las aguas de Loreto.

Ya hemos dejado atrás meses de madrugones, largas jornadas en el mar e innumerables horas oteando el horizonte. Lo que queda son los encuentros, las lecciones y los momentos que perduran en nuestra memoria mucho después de haber regresado a tierra.

En Baja Adventures, esta temporada no solo se ha tratado de avistamientos, sino también de conexión, responsabilidad y de devolverle algo al ecosistema que nos lo da todo.

Este año hemos llevado a cabo 62 expediciones y hemos tenido el privilegio de compartir el océano con 247 participantes, acumulando unas 530 horas en las aguas del parque. Cada expedición se ha convertido en parte de nuestra historia, de nuestro proceso de aprendizaje y de nuestro esfuerzo continuo por recopilar datos sobre la distribución de los cetáceos con el fin de proteger mejor este lugar.

En primer lugar, queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento. Ha sido una temporada plena y generosa. Loreto ha sido increíblemente productiva, con altas concentraciones de krill. Las ballenas han regresado y hemos podido compartir estos momentos con muchos de vosotros. A aquellos que no habéis podido acompañarnos este año, os hemos echado mucho de menos y esperamos daros la bienvenida en la temporada de 2027 para que conozcáis a estos increíbles gigantes en su hábitat natural.

Cola de una ballena azul fotografiada por Regina Domingo en Loreto, en febrero de 2026.

Loreto sigue siendo uno de los mejores lugares del mundo para observar ballenas azules. Aquí, las aguas profundas del Golfo de California se adentran cerca de la costa, creando las condiciones ideales para la proliferación de krill, la principal fuente de alimento de las ballenas azules. Esta proximidad única nos permite presenciar su comportamiento alimenticio a solo unos kilómetros de la costa, algo verdaderamente excepcional a escala mundial.

Esta región no es solo un destino, es un refugio.

Una ballena azul alimentándose cerca de Loreto. Foto de Baja Adventures.

Un lugar al que acuden las ballenas azules para alimentarse, recuperarse y continuar con una parte fundamental de su ciclo anual. Por eso, la forma en que nos acercamos a ellas es de vital importancia. Es esencial respetar las distancias, minimizar nuestro impacto mediante la observación pasiva —por ejemplo, apagando el motor durante los encuentros— y operar con permisos no extractivos, acompañados de guías y capitanes certificados.

Esta temporada también ha supuesto un hito muy especial para nosotros.

Hemos inaugurado un nuevo mirador para la observación de cetáceos en La Puma.

Un espacio diseñado no solo para mejorar la experiencia, sino también para transformar la forma en que nos relacionamos con la vida marina. Allí, muchos participantes rieron, lloraron, contuvieron la respiración y vivieron el océano de una forma completamente nueva. Una perspectiva diferente del Parque Nacional Bahía de Loreto y de los cetáceos que lo habitan.

Pero este arco no es solo una cuestión de experiencia.

También es una plataforma dedicada a la ciencia.

Regina Domingo, guía de expediciones de fauna silvestre, en la proa del La Puma al amanecer durante una expedición de avistamiento de ballenas, temporada 2026

Lo utilizamos para apoyar proyectos de investigación, mejorar la calidad de las observaciones, documentar el comportamiento y aportar datos valiosos. Porque para nosotros no se trata solo de turismo, sino de contribuir activamente a la investigación, profundizar en nuestro conocimiento de estas especies y ayudar a desarrollar mejores estrategias de conservación y planes de gestión, especialmente para aquellas especies que aún carecen de ellos.

Este año, volvieron a aparecer en el horizonte las mismas dificultades de siempre.

Gracias a la identificación fotográfica y al seguimiento a largo plazo, hemos podido reconocer a ejemplares que regresan a estas aguas, gigantes que recorren cuencas oceánicas enteras y, sin embargo, logran encontrar el camino de vuelta a Loreto.

Monocular, una hembra de más de 30 años, identificable por una gran marca en el lado derecho de la cola, probablemente causada por un tiburón galleta.
Caballito de Mar, un macho, hijo de una hembra a la que llamamos Binocular, llamada así por las dos marcas casi simétricas que tiene en la cola, similares a las de Monocular pero más pequeñas.

Al mismo tiempo, esta temporada también nos ha permitido conocer a nuevos ejemplares: ballenas azules que nunca antes habíamos documentado, lo que nos recuerda lo mucho que aún nos queda por aprender.

Ver una ballena azul siempre es una experiencia impresionante. Reconocerla es algo totalmente distinto.

Nos recuerda que no se trata simplemente de animales que pasan por aquí, sino de individuos con memoria, historia y vivencias que se desarrollan a lo largo de décadas.

Esta temporada fue especialmente prolífica.

Las concentraciones de krill eran elevadas y pudimos observar múltiples episodios de alimentación en superficie, sobre todo al amanecer. Momentos en los que el animal más grande de la Tierra se alimenta tranquilamente bajo la suave luz de la mañana.

También observamos algo que a menudo se pasa por alto: la presencia de excrementos de ballena, que desempeñan un papel fundamental en el ecosistema. Estos nutrientes fertilizan el océano, reciclando el hierro y el nitrógeno que sustentan al fitoplancton, la base de la cadena alimentaria marina y una de las fuentes de oxígeno más importantes del planeta.

El equipo de Baja Adventures observa la defecación de una ballena azul en Loreto

Al comienzo de la temporada, fuimos testigos de algo extraordinario.

Las ballenas azules nadaban junto a los delfines mulares, mientras que en la zona había orcas. Las pruebas científicas sugieren que los delfines podrían detectar a las orcas antes que las ballenas barbadas, actuando así como un posible sistema de alerta temprana. Estas interacciones nos recuerdan lo complejos e interconectados que son realmente estos ecosistemas.

A lo largo de la temporada, compartimos el océano con ballenas azules, ballenas jorobadas, rorcuales comunes, rorcuales aliblancos, orcas y delfines. Algunos días fueron tranquilos, otros ventosos y muchos impredecibles, lo que nos recordó que aquí nada está garantizado.

Hubo largas búsquedas, momentos de quietud y un silencio profundo… y, de repente, el soplo de una ballena al salir a la superficie, que nos aceleró el corazón. Un sonido que echaremos mucho de menos hasta enero de 2027.

Una ballena azul nadando por las aguas del Parque Nacional de la Bahía de Loreto, fotografiada por Regina Domingo.

Cada encuentro fue especial. Cada uno fue diferente. Cada uno fue significativo.

Y cuando la temporada llegó a su fin, la cerramos de la forma más hermosa: con una cría de ballena azul, un silencioso recordatorio de la continuidad, la resiliencia y el futuro de esta especie.

Pero lo que ocurre en el mar no termina con el avistamiento.

Cada expedición contribuye a la investigación —identificación fotográfica, observaciones del comportamiento y seguimiento a largo plazo— que nos ayudan a comprender mejor estas especies y los retos a los que se enfrentan.

Esto es turismo regenerativo en acción.

Donde la exploración también significa conservación. Donde cada experiencia nos hace tomar conciencia y contribuye a proteger lo que amamos.

Una temporada también la definen las personas.

Uno de los grupos que se unió a nosotros esta temporada, traído por Guillermo Mendoza, en la proa de La Puma: un equipo increíble con una energía realmente especial.

Y queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a todo el equipo que hace posible cada expedición: a nuestro capitán, que siempre vela por nuestra seguridad en el mar; a nuestro equipo de reservas y logística, que se encarga de gestionar minuciosamente cada detalle; a nuestros chefs y proveedores de comida, que nos acompañan desde el primer café caliente al amanecer hasta las mantas limpias en las frías mañanas; y a nuestros guías, Regina y Leopoldo, increíblemente competentes, apasionados y dedicados.

Y, por supuesto, gracias a todos los participantes, especialmente a aquellos que vuelven año tras año. Vosotros sois los que hacéis que esto sea algo más que un proyecto. Vosotros lo convertís en una familia. Una familia aventurera, una comunidad que realmente amamos.

También estamos enormemente agradecidos a nuestros socios Vuarnet y KÜHL, que nos proporcionan un equipamiento de máxima calidad, desde las búsquedas al amanecer hasta las largas jornadas expuestas a las inclemencias del tiempo. Y a Tersa, por las ruedas que mantienen nuestros vehículos en marcha y hacen posible cada botadura y recuperación en el puerto deportivo.

Ahora que la temporada llega a su fin, una cosa está clara:

Estas aguas no son un escenario, son un hogar.

Todo lo que hacemos se basa en el respeto. No perseguimos a los animales salvajes; nos acercamos a ellos según sus propios términos. Porque proteger este lugar no es algo opcional: forma parte de nuestra presencia aquí.

Las ballenas continuarán su viaje.

Algunos volverán.

Y cuando lo hagan, estaremos aquí, dispuestos a aprender, a observar y a proteger lo que hace que este lugar sea tan especial.

Porque esto no es solo una temporada.

Es parte de algo mucho más grande.

La ballena azul más grande que hemos visto esta temporada, fotografiada por Regina Domingo, guía de expediciones de vida silvestre en Baja Adventures.